En informatique, une file de priorité est un type de données abstrait qui s’apparente à une file d’attente normale ou une structure de données empilées, mais où chaque élément est en plus associé à une “priorité”. Dans une file de priorité, un élément avec une priorité élevée est servi avant un élément à faible priorité. Si deux éléments ont la même priorité, ils sont servis selon leur ordre dans la file d’attente.
Alors que les files de priorité sont souvent implémentées avec des tas, elles sont conceptuellement distinctes des tas. Une file de priorité est un concept abstrait comme “une liste” ou “une carte”; tout comme une liste peut être implémentée avec une liste chaînée ou un tableau, une file de priorité peut être implémentée avec un tas ou une variété d’autres méthodes telles qu’un tableau non ordonné.